Foto: Courtesy of Sotheby’s, Inc. 2025
Udstillingen løber frem til 17. maj 2026
Udstillingen er centreret om værker lavet mellem 1981 og 1983 –en periode, der betragtes som Basquiats mest produktive og eksperimenterende.
I disse år blev det menneskelige hoved et tilbagevendende motiv, gengivet på måder, der afslører en interesse for anatomi, karikatur og symbolsk abstraktion.
Værkerne antyder en spænding mellem overflade og psyke –det, der ses eller blotlægges, og det, der ligger begravet nedenunder.
Tilsammen fremstiller værkerne et mangefacetteret udvalg af menneskelige personligheder og følelser på tærsklen mellem synlighed og indre oplevelser.
Værker på papir spillede en dominerende rolle i Basquiats karriere, og disse tegninger, næsten udelukkende lavet med oilstick, skiller sig ud på grund af deres størrelse, materialitet og umiddelbarhed.
Faktaboks: Basquiat – kort fortalt
Jean‑Michel Basquiat (1960–1988) voksede op i Brooklyn som søn af haitianske og puertoricanske forældre og bevægede sig tidligt mellem graffiti, jazz, gadepoesi og kunstscenen i Lower Manhattan.
I begyndelsen af 1980’erne eksploderede hans karriere, drevet af en rå, energisk streg, der blandede symboler, anatomi, ordfragmenter og afro‑diasporiske referencer.
Han blev hurtigt en af tidens mest efterspurgte kunstnere og samarbejdede blandt andet med Andy Warhol. Trods sin korte levetid nåede Basquiat at skabe et ikonisk billedsprog, hvor menneskehoveder – ofte splittede, maskelignende eller anatomisk blotlagte – blev et af hans mest gennemgående motiver.
I dag regnes han som en af de mest indflydelsesrige kunstnere i det 20. århundrede, og hans værker opnår rekordpriser på internationale auktioner.
Mange af dem vidner om, at de er blevet lavet på gulvet, og den kendsgerning, at Basquiat holdt de fleste af tegningerne for sig selv, mens han levede, giver flere fortolkningsmuligheder: Man kan undersøge, hvordan et enkelt motiv udvikler sig med tiden, men man må også stille spørgsmål til deres funktion for kunstneren selv.
I kontekst af hans malerier fra den tid skiller disse værker sig ud med et bemærkelsesværdigt fravær af ord eller tegn og en umiddelbar forankring i den sociale verden omkring kunstneren.
Hvis de ikke er portrætter eller forstudier til større værker, hvad er de så?
Ved at stille sådanne spørgsmål bliver udstillingens fokus en mulighed for at forstå, hvordan værkerne relaterer sig til Basquiats bredere kunstneriske undersøgelser af magt, race og repræsentation på en tid, hvor sorte kunstnere var nærmest usynlige.
